Arminio, carrera por el bosque y nuevo semestre

Se considera el año 9 después de Cristo como un punto de inflexión en el afán de Roma por conquistar a los pueblos germanos. Ese año las tropas romanas se vieron acorraladas en los bosques que rodean esta ciudad y allí tres Legiones enteras fueron derrotadas por Arminio y sus tropas. A 32 Km de Bielefeld se encuentra la estatua de 17 metros en memoria de Arminio. Se trata de todo un mito local que incluso da nombre al equipo de fútbol de la ciudad, el Arminia Bielefeld.

Una de las carreras atléticas más importantes de este Land es el Hermannslauf. Como cada año unas 5000 personas van a intentar recorrer el trayecto que une la estatua de Arminio con Bielefeld en el menor tiempo posible. En esta ocasión es el domingo 26 de Abril y tengo el dorsal 3942. La carrera transcurre por el bosque de Teutoburgo e incluye grandes desniveles de terreno y panoramas fantásticos de la región. Después de la travesía de 32 km hay planeada una buena comida con algunos y algunas corredoras con las que hemos hecho amistad.

He vuelto a empezar las clases y eso significa nuevas asignaturas. Por ejemplo, hoy empezamos “desigualdad social y diferenciación funcional” del profesor Kieserling. El profesor Kieserling fue la persona que ocupó la plaza de Luhmann en la Universidad de Bielefeld y es uno de los representantes de la teoría sistémica más conocidos. Otra asignatura interesante es la que trata la obra y vida de Darwin. Los lunes tendremos politización de la ciencia por el prof. Weingart. Ésta será su última asignatura antes de abandonar la enseñanza universitaria tras casi 30 años dedicados a la relación de la ciencia con su entorno.

Todo esto y mucho más en nuestra querida Bielefeld,

F.

Primeros indicios de la primavera

El silencioso cambio que a finales de diciembre empezó a ejercer la Tierra sobre su inclinación empieza a tener resultados sobre la vida de Bielefeld. El fenómeno aunque sea predecible, no deja de sorprenderme. Como otros procesos vitales y sociales como un nacimiento, una muerte o una boda, el casual encuentro con unas flores bajo un árbol simbolizaron ayer el inicio de un gran espectáculo: la primavera alemana. O lo que es lo mismo, el despertar de uno de los jardines más hermosos del mundo(*).

Y sin salirnos del tema transformaciones, hace 6 años que decidí estudiar en una Universidad. Se trata sin duda de uno de los pasos más importantes en mi vida. En este sentido, antes de venir a Alemania viendo un debate de TV3, un contertulio dijo en tono despectivo que hoy día “había demasiada gente en la Universidad y que cualquiera está ahí”. Por desgracia no todo el mundo tiene el privilegio de poder estudiar en la Universidad. Fue una lástima que estas declaraciones salieran sin una dura crítica por parte del resto de invitados/as. Sobre todo, cuando mi observación diaria me invita a decir que en España en comparación con Alemania no existe una variedad de personas tan elevada en las aulas.

En un mes empezamos otra vez las clases. Mientras tanto tengo bastante trabajo con los proyectos que comento en las otras entradas del blog. Aunque el sol sea una excepción, estar a 6 o 7 grados positivos es un placer tras el largo y riguroso invierno que dejamos atrás. Bielefeld se prepara para la primavera y vamos a disfrutarlo.

Abrazos,

Francesc.

(*) Se nota que he visto poco mundo ;)

- La foto corresponde al Sparrenburg, símbolo de Bielefeld

El estudio KiKK: niños y niñas que viven cerca de centrales nucleares tienen más riesgo de padecer cáncer

Las clases acabaron el pasado 6 de Febrero y apenas he tenido tiempo para escribir una nueva entrada. Me estoy dedicando casi por completo a redactar el paper para el congreso “Science and Values” en mayo. El artículo es una investigación sobre la publicación en prensa de un estudio científico que relaciona casos de cáncer infantil con la proximidad de la vivienda a una de las 16 centrales nucleares alemanas. La constatación de que esos niños y niñas tengan más cáncer (estadísticamente significativo) pero se desconozca las causas, deja a la ciencia bajo la duda de defender otros intereses. Por lo que su prestigio y validez se degradan ante la opinión pública en un tiempo en el que los conocimientos de la ciencia son esenciales para la vida.

Sin duda, es preocupante que las niñas y niños de una determinada zona tengan más cáncer que el resto de la población en su misma cohorte de edad. Pero eso también ocurre en otras zonas alejadas de centrales nucleares o por los hábitos de sus padres y madres. El estudio merece más bien elogios, no sólo por la sistematización en la enumeración de casos con relación al lugar de la vivienda, sino también por ser quizás el más grande que se ha hecho en todo el mundo de esas características.

Es importante de por sí que se pueda conocer la incidencia mayor de los casos presentados respecto a los esperados. De esta manera, se abre la puerta a que otros investigadores puedan ahondar en las causas. Pues a pesar de ello, la prensa con lenguaje sarcástico puso al estudio en la piqueta por no “atreverse” a culpar a las centrales nucleares. La causalidad científica es algo más complejo que el atrevimiento y culpar a la ciencia de no adelantar acontecimientos es un flaco favor que se puede hacer a la sociedad. El cáncer de nuestros niños y niñas bien merece la focalización de la ciencia. Pero este estudio lejos de ser una barrera, es una primera base para la solución del problema, que por cierto, los medios de masas de la sociedad no están en disposición de ofrecer.

Mis mejores deseos desde Bielefeld,

F.

Powerpoint karaoke + sorry guy

Un nuevo entretenimiento irrumpe las clases de todas las universidades alemanas. Se trata del Powerpoint Karaoke. Mientras el público se acomoda por el aula, el o la conferenciante debe enfrentarse a una presentación.ppt escogida al azar en Internet o en cualquier lápiz olvidado en la sala de ordenadores. La persona que habla no sabe lo que le viene encima. Mientras acciona el space y pasa pantallas, debe sacar todo el poso de su conocimiento para encarar el temilla que le toque. La actividad es de lo más cool. Aunque el humor y el buen rato pase, las habilidades retóricas quedan.

Una persona que me tiene intrigado es la que siempre camina por los pasillos universitarios y medio abre la puerta de una clase, para volver a cerrarla y pedir perdón mientras lo hace. Mi teoría es que se trata siempre del mismo ser vivo, independientemente de la universidad en la que el suceso ocurra. Por el medio segundo en el que a veces se deja ver la estampa, se cree en el retrato de un varón joven de unos veinte años. Alguna vez os habrá pasado también, puesto que el sorry guy actúa everywhere. Mientras exista en el universo una puerta sin ventana acoplada a un aula con personas, siempre habrá la posibilidad de avistamiento con el sorry guy, toda una institución universitaria.

La temperatura ha rondado los 12 bajo cero y llevamos así una semana. Ello posibilita ver como los cuervos se posan junto a las chimeneas de los tejados para darse su particular sauna, o como un barco (foto abajo) pasa su particular invierno atrapado en el hielo del Obersee a escasos metros de nuestra calle.


Todo esto y mucho más en nuestra querida Bielefeld.

Abrazos.

F.

De vuelta al invierno

Después de tener que aplazar a última hora el viaje en coche y tener que coger el avión, jamás pensé que duraría casi lo mismo. Más de 14 horas duró el trayecto a Bremen debido a una avería. El percance me lo tomé con humor, y aproveché para hacer una detallada visita a cada rincón del Aeropuerto de Girona. También son dignos de mención, los grandes avances en las lecturas del pasaje de mano.

En Alemania no se come la uva en fin de año. Hay que mirar un reloj y cuando dan las doce te abrazas mientras alguien tira petardos en el jardín. En este caso fue Sasha el artificiero. La simultaneidad y la extensión del evento (casa por casa) lo hacen de gran espectacularidad.

Hoy he vuelto a Bielefeld y Schröder me ha dado la bienvenida. La ciudad está nevada y el termómetro marca 4 bajo cero a las 18 horas. Se espera una mínima de menos 8 esta noche. Mis baterías están otra vez cargadas (sobre todo las del estómago) y ahora toca volver a coger la ruta del viaje académico que empecé en el 2003 y que aunque todavía carece de destino, dispone de numerosas posibilidades para transitar en múltiples y apasionantes direcciones.

Feliz año,

Francesc.